dinsdag 7 september 2010

Voltaire zag op deze dag in 1694 het levenslicht

Op 21 november 1694 werd François Marie Arouet, als zoon van een notaris, te Parijs geboren. Van zijn achternaam Arouetmet de toevoeging l.j. van le jeune creëerde hij zijn pseudoniem: Voltaire, en onder die naam werd hij bekend en staat hij tot op de huidige dag te boek als één der beroemdse Franse filosofen, zo niet als de meest vermaarde, uit de geschiedenis der wijsbegeerte. Hij correspondeerde met machtige tijdgenoten, met wie hij min of meer bevriend raakte: de beroemdste onder hen is de Pruisische keizer Friedrich (1712-1786), die het epitheton ornans Der Große kreeg, evenals de bijnaam Der alte Fritz.
Van Voltaire kennen we onder meer het Dictionaire Philosophique en een hele reeks andere geschriften, waaronder de tot op de huidige dag befaamd gebleven satire Candide.
Deze filosoof en essayist overleed op 30 mei 1778
Over Voltaire schreef de Duitse dichter Heinrich von Kleist (1777-1811) ─ die op de geboortedag van Voltaire, 21 november, in 1811 een einde aan zijn leven maakte ─ het volgende epigram:

Voltaire
Lieber ! ich auch bin nackt, wie Gott mich erschaffen, natürlich
    Und doch häng ich mir klug immer ein Mäntelchen um.
__________
Meer Epigrammen van Heinrich von Kleist hebben we heden opgenomen in een bijdrage op onze zustersite Tempel der Kritiek; later deze dag volgen nog enkele Epigrammen op een andere zustersite Wijze Woorden.